Por Marcelo Brasileiro
Pastores que abandonam o púlpito enfrentam o difícil caminho da auto-aceitação e do recomeço.
Desânimo, solidão, insegurança, medo e dúvida. Uma estranha combinação
de sensações passou a atormentar José Nilton Lima Fernandes, hoje com 41
anos, a certa altura da vida. Pastor evangélico, ele chegou ao púlpito
depois de uma longa vivência religiosa, que se confunde com a de sua
trajetória. Criado numa igreja pentecostal, Nilton exerceu a liderança
da mocidade já aos 16 anos, e logo sentiria o chamado – expressão que,
no jargão evangélico, designa aquele momento em que o indivíduo
percebe-se vocacionado por Deus para o ministério da Palavra. Mas foi
numa denominação do ramo protestante histórico, a Igreja Presbiteriana
Independente (IPI), na cidade de São Paulo, que ele se estabeleceu como
pastor. Graduado em Direito, Teologia e Filosofia, tinha tudo para ser
um excelente ministro do Evangelho, aliando a erudição ao conhecimento
das Sagradas Escrituras. Contudo, ele chegou diante de uma encruzilhada.
Passou a duvidar se valeria mesmo a pena ser um pastor evangélico.
Afinal, a vida não seria melhor sem o tal “chamado pastoral”?
As razões para sua inquietação eram enormes. Ordenado pastor desde
1995, foi justamente na igreja que experimentou seus piores dissabores.
Conheceu a intriga, lutou contra conchavos, desgastou-se para
desmantelar o que chama de “estrutura de corrupção” dentro de uma das
igrejas que pastoreou. Mas, no fim de tudo isso, percebeu que a luta
fora inglória. José Nilton se enfraqueceu emocionalmente e viu o
casamento ir por água abaixo. Mesmo vencendo o braço-de-ferro para
sanar a administração de sua igreja, perdeu o controle da vida. A mulher
não foi capaz de suportar o que o ministério pastoral fez com ele. “Eu
entrei num processo de morte. Adoeci e tive que procurar ajuda médica
para me restabelecer”, conta. Com o fim do casamento, perdeu também a
companhia permanente da filha pequena, uma das maiores dores de sua
vida.
Foi preciso parar. No fim de 2010, José Nilton protocolou uma carta à
direção de sua igreja requisitando a “disponibilidade ativa”, uma
licença concedida aos pastores da denominação. Passou todo o ano de 2011
longe das funções ministeriais. No período, foi exercer outras funções,
como advogado e professor de escola pública e de seminário. “Acho
possível servir a Jesus, independentemente de ser pastor ou não”,
raciocina, analisando a vida em perspectiva. “Não acredito mais que um
ministério pastoral só possa ser exercido dentro da igreja, que o
chamado se aplica apenas dentro do templo. Quebrei essa visão clerical”.
Reconstruindo-se das cicatrizes, Nilton casou-se novamente. E, este ano
retornou ao púlpito, assumindo o pastoreio de uma igreja na zona leste
de São Paulo. Todavia, não descarta outro freio de arrumação. “Acho
que a vida útil de um líder é de três anos”, raciocina. “É o período em
que ele mantém toda a força e disposição. Depois, é bom que esse
processo seja renovado”. É assim que ele pretende caminhar daqui para
frente: sem fazer do pastorado o centro ou a razão da sua vida.
Encontrar o equilíbrio no ministério não é tarefa fácil. Que o digam os
ex-pastores ou pastores afastados do púlpito que passam a exercer
outras atividades ou profissões depois de um período servindo à igreja.
Uma das maiores denominações pentecostais do país, a Igreja do Evangelho
Quadrangular (IEQ), com seus 30 mil pastores filiados – entre homens e
mulheres –, registra uma deserção de cerca de 70 pastores por mês desde o
ano passado. Os números estão nas circulares da própria igreja. Não é
gente que abandona a fé em Cristo, naturalmente; em sua maioria, os
religiosos que pedem licença ou desligamento das atividades pastorais
continuam vivendo sua vida cristã, como fez José Nilton no período em
que esteve afastado do púlpito. É que as pressões espirituais e as
demandas familiares e pessoais dos pastores, nem sempre supridas,
constituem uma carga difícil de suportar ao longo doa anos. Some-se a
isso os problemas enfrentados na própria igreja, as cobranças da
liderança, a necessidade de administrar a obra sob o ponto de vista
financeiro e – não raro – as disputas por poder e se terá uma ideia do
conjunto de fatores que podem levar mesmo aquele abençoado homem de Deus
a chutar tudo para o alto.
A própria IPI, onde José Nilton militou, embora muito menor que a
Quadrangular – conta com cerca de 500 igrejas no país e 690 pastores
registrados –, teria hoje algo em torno de 50 ministros licenciados,
número registrado em relatório de 2009. Pode parecer pouco, mas
representa quase dez por cento do corpo de pastores ativos. Caso se
projete esse percentual à dimensão da já gigantesca Igreja Evangélica
brasileira, com seus aproximadamente 40 milhões de fiéis, dá para
estimar que a defecção dos púlpitos é mesmo numerosa. De acordo com
números da Fundação Getúlio Vargas, o número de pastores evangélicos no
país é cinco vezes maior do que a de padres católicos, que em 2006 era
de 18,6 mil segundo o levantamento Centro de Estatísticas Religiosas e
Investigações Sociais. Porém, devido à informalidade da atividade
pastoral no país, é certo que os números sejam bem maiores.
FERIDOS QUE FEREM
O chamado pastoral sempre foi o mais valorizado no segmento evangélico.
Por essa razão, é de se estranhar quando alguém que se diz escolhido
por Deus para apascentar suas ovelhas resolva abandonar esse caminho.
Nos Estados Unidos, algumas pesquisas tentam explicar os principais
motivos que levam os pastores a deixar de lado a tarefa que um dia
abraçaram. Uma delas foi realizada pelo ministério LifeWay, que, por
telefone, contatou mil pastores que exerciam liderança em suas
comunidades eclesiásticas. E o resultado foi que, apesar de se sentirem
privilegiados pelo cargo que ocupavam (item expresso por 98% dos
entrevistados), mais da metade, ou 55%, afirmaram que se sentiam
solitários em seus ministérios e concordavam com a afirmação “acho que é
fácil ficar desanimado”. Curiosamente, foram os veteranos, com mais 65
anos, os menos desanimados. Já os dirigentes das megaigrejas foram os
que mais reclamaram de problemas. De acordo com o presidente da área de
pesquisas da Life Way, Ed Stetzer – que já pastoreou diversas igrejas –,
a principal razão para o desânimo pode vir de expectativas irreais.
“Líderes influenciados por uma mentalidade consumista cristã ferem todos
os envolvidos”, aponta. “Precisamos muito menos de clientes e muito
mais de cooperadores”, diz, em seu blog pessoal.
Outras pesquisas nos EUA vão além. O Instituto Francis Schaeffer, por
exemplo, revelou que, no último ano, cerca de 1,5 mil pastores têm
abandonado seus ministérios todos os meses por conta de desvios morais,
esgotamento espiritual ou algum tipo de desavença na igreja. Numa
pesquisa da entidade, 57% dos pastores ouvidos admitiram que deixariam
suas igrejas locais, mesmo se fosse para um trabalho secular, caso
tivessem oportunidade. E cerca de 70% afirmam sofrer depressão e admitem
só ler a Bíblia quando preparam suas pregações. Do lado de cá do
Equador, o nível de desistência também é elevado, ainda mais levando-se
em conta as grandes expectativas apresentadas no início da caminhada
pastoral pelos calouros dos seminários. “No começo do curso, percebemos
que uma boa parte dos alunos possui um positivo encantamento pelo
ministério. Mais adiante, já demonstram preocupação com alguns dilemas”,
observa o diretor da Faculdade Teológica Batista de São Paulo, o pastor
batista Lourenço Stélio Rega. Ele estima que 40% dos alunos que iniciam
a faculdade de teologia desistem no meio do caminho. Os que chegam à
ordenação, contudo, percebem que a luta será uma constante ao longo da
vida ministerial – como, aliás, a própria Bíblia antecipa.
E, se é bom que o ministro seja alguém equilibrado, que viva no
Espírito e não na carne, que governa bem a própria casa, seja marido de
uma só mulher (ou vice-versa, já que, nos tempos do apóstolo Paulo não
se praticava a ordenação feminina) e tantos outros requisitos, forçoso é
reconhecer que muita gente fica pelo caminho pelos próprios erros. “O
ministério é algo muito sério” lembra Gedimar de Araújo, pastor da
Igreja Evangélica Ágape em Santo Antonio (ES) e líder nacional do
Ministério de Apoio aos Pastores e Igrejas, o Mapi. “Se um médico, um
advogado ou um contador erram, esse erro tem apenas implicação terrena.
Mas, quando um ministro do Evangelho erra, isso pode ter implicações
eternas.”
Desde que foi criado, há 20 anos, em Belo Horizonte (MG), como um braço
do ministério Servindo Pastores e Líderes (Sepal), o Mapi já atendeu
milhares de pastores pelo país. Dessa experiência, Gedimar traça quatro
principais razões que podem ser cruciais para a desmotivação e o
abandono do ministério. “Ativismo exagerado, que não deixa tempo para a
família ou o descanso; vida moral vacilante, que abre espaço para a
tentação na área sexual; feridas emocionais e conflitos não resolvidos; e
desgaste com a liderança, enfrentando líderes autoritários e que não
cooperam”, enumera. Para ele, é preciso que tanto os membros das igrejas
quanto as lideranças denominacionais tenham um cuidado especial com os
pastores. “Muitos sofrem feridas, como também, muitas vezes, chegam para
o ministério já machucados. E, infelizmente, pastor ferido acaba
ferindo”.
Quanto à responsabilidade do próprio pastor com o zelo ministerial,
Gedimar é taxativo: “É melhor declinar do ministério do que fazê-lo de
qualquer jeito ou por simples necessidade”. A rede de apoio oferecida
pelo Mapi supre uma lacuna fundamental até mesmo entre os pastores – a
do pastoreio. “É preciso criar em torno do ministro algumas estruturas
protetoras. É muito bom que o líder conte com um grupo de outros
pastores onde possa se abrir e compartilhar suas lutas; um mentor que
possa ajudá-lo a crescer e acompanhamento para seu casamento e família
e, por fim, ter companheiros com quem possa desenvolver amizades e
relacionamentos saudáveis e sólidos”, enumera.
Porta de saída
Pesquisa realizada nos Estados Unidos traçou um panorama dos problemas da atividade pastoral...
70% dos pastores admitem sofrer de depressão e estresse
80% deles sentem-se despreparados para o ministério
70% afirmam só ler a Bíblia quando precisam preparar seus sermões
40% já tiveram casos extraconjugais
30% reconhecem ter reduzido as próprias contribuições às igrejas após a crise financeira
... e avaliou as consequências disso:
1,5 mil pastores deixam o púlpito todos os meses
5 mil religiosos buscavam emprego secular no ano de 2009, mais do que o dobro do que ocorria em 2005
2 a 3 anos de ministério é o tempo médio em que os pastores deixam suas igrejas, sendo em direção a outras denominações ou não
Fontes: Barna Group, Christian Post, The Wall Street Journal, Instituto Francis A. Schaeffer e Instituto Jetro
Rebanho às avessas
A maioria dos pastores que se afastam de suas atividades ministeriais
não abandona a fé em Cristo. Cada um deles, a seu modo, mantém sua vida
espiritual e o relacionamento pessoal com Deus. Mas há quem saia do
púlpito pela porta dos fundos, renegando as crenças defendidas com ardor
durante tantos anos de atividade sacerdotal. Para estes – e, é bom que
se diga, trata-se de uma opção nada recomendável –, existe a Freedom from Religion Foundation
(“Fundação para o fim da religião”), entidade criada por ninguém menos
que o mais famoso apologista do ateísmo da atualidade, o escritor
britânico Richard Dawkins, autor do best-seller Deus, um delírio. Ele
e um grupo de céticos lançaram o Projeto Clero, iniciativa que visa a
apoiar ex-clérigos – pastores, padres, rabinos – no reinício da vida
longe das funções religiosas. “Sacerdotes que perdem sua fé sofrem uma
penalização dupla. Eles perdem seu emprego e, ao mesmo tempo, sua
família e a vida que sempre tiveram”, argumenta Dawkins, no site do
projeto. Não se tem notícia confiável de quantos ex-líderes aderiram ao
Projeto Clero, mas parece óbvio que a ideia do refúgio ateu não é apenas
abraçar sacerdotes cansados da vida religiosa, mas também engrossar o
rebanho crescente daqueles que repudiam a possibilidade da existência de
Deus.
Mudança difícil
Não foi uma escolha fácil. Quando o ex-pastor batista Osmar Guerra
decidiu que seu lugar não era mais o púlpito, logo foi fustigado por
olhares de decepção das pessoas que estavam ao seu redor e acreditavam
em seu trabalho espiritual. Afinal, desde menino ele era o “pastorzinho”
de sua igreja em Piracicaba, no interior paulista. Desinibido e
articulado, o garoto, bem ensinado pelos pais na fé cristã, apresentava
uma natural vocação para o pastorado. Por isso, foi natural sua decisão
de matricular-se Faculdade Teológica Batista de São Paulo e, após os
anos de estudo, assumir a função de pastor de adolescentes da Igreja
Batista da Água Branca (IBAB), na capital paulista.
Começava ali uma promissora carreira ministerial. Osmar dividia seu
trabalho entre as funções na igreja e as aulas de educação
cristã, lecionadas no tradicional Colégio Batista. Tempos depois, o
pastor transferiu-se para outra grande e prestigiada congregação, a
Igreja Batista do Morumbi. Mas algo estava fora de sintonia, e Osmar
sabia disso. Toda sua desenvoltura na oratória, sua capacidade de
mobilização e seu espírito de liderança poderiam não ser,
necessariamente, características de uma vocação pastoral. E, como dizem
os jovens que ele tanto pastoreou, pintou uma dúvida: seu lugar
era mesmo diante do rebanho? “Eu era um excelente animador. Mas me
faltava vocação, e fui percebendo isso cada vez mais”.
O novo caminho, ele sabia, não seria compreendido com facilidade pela
família, pelos amigos e pelas ovelhas. Mas ele decidiu voltar a estudar,
e escolheu a área de rádio e TV. E, mesmo ali, não escapou do apelido
de “pastor”, aplicado pela turma. Quando conseguiu um estágio na TV
Record, percebeu que ficava totalmente à vontade entre os cenários, as
produções e os auditórios. Com seu talento natural, Osmar deslanchou, e o
artista acabou suplantando o pastor. Depois de pedir demissão da
igreja, em 2005, ele galgou posições na emissora e hoje é o produtor de
um dos programas de maior sucesso da casa, O melhor do Brasil, apresentado pelo Rodrigo Faro.
“Durante muito tempo, fiquei em crise”, reconhece hoje, aos 31 anos.
“Tive medo de tomar a decisão de deixar de ser pastor. Mas, hoje,
sinto-me mais confiante e honesto comigo mesmo e perante os outros”,
garante. Longe do púlpito, mas não de Jesus, Osmar Guerra continua
participativo na sua igreja, a IBAB, onde toca e canta no louvor. De sua
experiência, ele se acha no direito de aconselhar os mais jovens.
“Defendo que, antes do seminário, as pessoas busquem formação em outras
áreas, ainda mais quando são novas”, diz. Isso, segundo ele, pode abrir
novas possibilidades se o indivíduo, por um motivo qualquer, sentir-se
desconfortável no púlpito. Contudo, ele não descarta o valor de um
chamado genuíno: “Se, mesmo assim, a vontade de se tornar um pastor
continuar, isso é sinal de que o caminho pode ser esse mesmo.”
Fonte: http://www.cristianismohoje.com.br/materia.php?k=854
